最近和一位跟自己的背景有点雷同的朋友聊天。这位朋友大学毕业于宾州大学华顿商学院之后到了Yale和Columbia U念硕士。我们的母语都是中文，只是接触到「学术界」的东西都是以英语作first exposure，成长过程中对英文很有兴趣，也很blessed地受到了西方很严格的写作和英语训练。

　　另外个共通点，也就是这篇想要阐述的。我在职场、他在私下生活，都帮不少国内的学生或朋友改过找工作的「自传」或是海外留学申请、研究所的college admissions essays/statement of purpose。过程中我们谈到非常多的「共同点」(or共同问题)，是我们在批改过程中的共通心得。总结在下面给大家参考。我认为将这个阐述「why」(不管用英文还中文)的能力俱备好，这项能力可以延伸到介绍产品、project、做专业presentation等等场合，很值得训练。

　　组织面向

　　问题[1]:一段和一段间没有承接(no transition)

　　分析：也就是说，一段一段都在讲自己觉得有相关，其实「独立不相干」的事情。会有这样的问题，常常因为是笔者没有认真思考组织，就照着「时间」(chronological order)来，或是网路上所教的(动机---教育背景---工作经验---以后想学的东西---结论)制式structure。结果写出来的东西像极了五大块独立的文章被拼凑在一起。

　　内容面向

　　问题[2]:没有「细节」，没有证据，只有「I believe」「I am sure」「I am confident that」等无法说服人的一厢情愿

　　分析:这个问题其实写很多人写的中文会议记录或中文作文即可看出。中文这个语言有很多很vague的字汇(其、之、相关)，不管是记录的人懒惰不想想清楚细节、还是没记清楚，导致中文似乎变成了一个，常常只有一堆「好学生的空话」，很少「细节与交待过程」的语言(但其实并不是啊)。

　　这样的现象，影响到了很多人的英文写作。很多人叙述研究，从「叙述指导教授」、「研究主旨」、就直接跳到「遇到不少困难」但「想到某人的一句话所以不怕困难」最后更神奇的就「我学了很多有关作实验需要的相关技能」然后就「发表在期刊上」。「因此我相信我会是个学很快不怕困难且称职的研究者」。

　　你买单?Where are the details?(细节在哪?)Where is the evidence?(证据在哪?)Process,process,process.(过程很重要啊!)

　　遇到了很多困难，像是怎样的困难?解决了很多困难，如何解决的?毅力、合作、小组讨论，不是排除困难的直接solutions。你如何分析问题?如何找到问题的核心，才是the skills you want to demonstrate)

　　问题[3]:有什么就写什么，内容大杂烩，没有「核心概念」

　　分析：任何一个会行销的品牌，都会有一个鲜明的形象。这个形象，可以用故事包装(e.g.为台湾而教)，也可能用一个「颜色」(e.g.,Tiffany)、一个「风格」(Uniqlo)、一个「核心价值」来给消费者留下印象。一篇好的statement of purpose,或是叙述「动机」的一般文章，也需要给读者「一个」(是，一个刚刚好)形象，让他牢牢记得你这个人。不可以什么都讲，讲到最后没有一个是重点，变成了一个"hotchpotch"(大杂烩)。

　　问题[4]:亚洲人常有的现象，深怕别人不知道自己好，所以条列了一堆「事迹」和丰功伟业

　　分析：最直接的负面影响就是，「关公面前耍大刀」。其实只要诚实。

　　实地讲出一个故事，阐述出自己的能力，对方都会被说服。如果一味地堆积CV里已经有的丰功伟业，而这些丰功伟业并没有办法support你要说的故事or主旨，那么恐怕效果是事倍功半的。(即便这个丰功伟业是得诺贝尔奖、或是得奥运金牌，我们都必须去叙述背后的故事和过程，更何况通常我们叙述的可能只是GPA 4.0,有麦肯锡顾问公司的工作经验、毕业于台大电机系这种可能也不见得代表什么的事迹。还是回到问题[2]，show your evidence.

　　问题[5]:“不断”地用空虚没情感的话夸奖对方的组织/企业

　　分析:有时我们真的不用浪费唇舌夸赞Harvard有很好的academic programs或是Google是现在未来前景无穷的企业。他们都蛮自恋的。

　　问题[6]:SOP/essay不是流水长板的履历/CV

　　所以大家在交出一篇文章之前，先看看自己有没有犯下上面所列的错误吧!要写出一篇好文章，或做一个好的presentation不容易，但真的worth fighting for!)