USB选用四线电缆，其间两根是用来传送数据的串行通道，另两根为下贱设备供应电源，关于高速且需求高带宽的外设，USB以全速12Mbps的传输数据；关于低速外设，USB则以1.5Mbps的传输速率来传输数据。USB总线会依据外设情况在两种传输形式中自动地动态转换。USB是依据令牌的总线。类似于令牌环网络或FDDI依据令牌的总线。USB主控制器播送令牌，总线上设备检测令牌中的地址是否与自身相符，经过接纳或发送数据给主机来响应。USB经过支撑悬挂/修.复操作来处理USB总线电源。USB体系选用级联星型拓扑，该拓扑由三个根本部分组成：主机（Host），集线器（Hub）和功用设备。

　　主机，也称为根，根结或根Hub，它做在主板上或作为适配卡安装在核算机上，主机包含有主控制器和根集线器（RootHub），控制着USB总线上的数据和控制信息的活动，每个USB体系只能有一个根集线器，它衔接在主控制器上。
　　集线器是USB结构中的特定成分，它供应叫做端口（Port）的点将设备衔接到USB总线上，同时检测衔接在总线上的设备，并为这些设备供应电源处理，担任总线的毛病检测和修.复。集线可为总线供应动力，亦可为自身供应动力（从外部得到电源），自身供应动力的设备可刺进总线供应动力的集线器中，但总线供应动力的设备不能刺进自身供应动力的集线器或支撑超越四个的下贱端口中，如总线供应动力设备的需求超越100mA电源时，不能同总线供应电源的集线器衔接。
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