衣架是我国较早出现的一种家具，周朝开始施行礼制，王侯将相对衣冠十分重视，为了习气这种需求，较早就出现了专门用来悬挂衣物的架子。各个朝代的衣架办法各有不同，称号也有所不同。春秋时期，横架的木杆，用以挂衣曰“桁”，又名“木施”。
在宋代，衣架的运用较前代更为广泛，并且有形象的材料，河南禹县宋墓壁画梳妆图中的衣架，它由两根立柱支撑一根横杆，横杆两端长出立柱，两端微向上翘，并做成花朵状。下部用两横木墩以安稳立柱，在上横杆下部的两柱之间，另加一根横枨，以起加固作用。
明代衣架全体造型仍保持着传统方式，但用材、制造、装饰尤精。衣架下端以两块墩子木作足，里外双面浮雕回纹，墩上植立柱，前后两个镂雕卷草花站牙抵夹。站牙上部和下部分用榫与立柱和座墩联接，两墩设备用小块木材攒接的棂格，因为棂格具有相对的宽度，故可以摆放鞋履等物。各个横材与立柱结合部的下侧，都有透雕拐子回纹花牙承托。衣架从选材、规划、雕琢制造，在明代都达到了很高的艺术水平。
明清衣架造型典雅，装饰精巧，雕琢翔实，漆色亮光。明清官员头戴乌纱红缨帽，身着前后缀有补子的盘领马蹄袖长袍，故清代衣架巨大，站牙立柱上设有横杆，二端出挑，雕有纹饰，衣袍搭在横杆上，谓龙门架。清朝施行“易服”方针，推广穿满人服装，满人体魄剽悍而巨大，所穿的服装体积大，份量重。有钱、有方位人的衣服，是由堆花绣凤的绫罗绸缎组成，因此，造就清代衣架的富贵、正派、巨大，是这一个时期的特征，也是差异其他时代的不同之处。
清代衣架又俗称“朝服架”，首要挂置男用官服所用，因此，一切的衣架主梁都如同二条仰首的双龙，傲气地横卧在那里，标志着官运亨通，其他的如“福”、“禄”、“寿”及各种装饰性花饰，则进一步侧重他们的价值观念。
古时的衣架到了现代又有了新的演化和开展，传统的款式和现代的实用功能相结合，产生了新的家居制品，别有一番神韵。
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