有机肥料是富含有机物质,能够提供作物生长所需养分,又能培肥改良土壤的一类肥料。过去有机肥料主要是农民就地取材、就地积造的自然肥料,所以也叫农家肥。近年来工厂化加工的有机肥料大量涌现,有机肥料已经走出农家肥的局限,形成商品有机肥料。其作用有以下几个方面

(1)提供作物所需养分有机肥料富含作物生长所需养分,能源源不断地供给作物生长。提供养分是有机肥料的最基本特征,也是其最主要的作用。同化肥比较,有机肥料有以下显著特点。

①养分全面。不仅含有作物所需要的16种营养元素,还含有其他有益于作物生长的元素,可全面促进作物生长。

②养分释放均匀长久。有机肥所含的养分多以有机态形式存在,通过微生物分解转变为作物可利用的形态,可缓慢释放,长久供应作物养分。比较而言化肥所含养分多为速效养分,施入土壤后肥效快但有效供应时间短。

③养分含量低。使用时应配合化肥,以满足作物旺盛生长期对养分的大量需求。

(2)改良土壤结构,增强土壤肥力提高土壤有机质含量,更新土壤腐殖质组成,培肥土壤、施入土壤的有机肥料,在微生物作用下,分解转化成简单的化合物,同时经过生物化学的作用又重新组合成新的,更为复杂的、比较稳定的土壤特有大分子高聚有机化合物,即腐殖质。腐殖质是土壤中稳定的有机质,对土壤肥力有重要作用。

改善土壤物理性状。施用有机肥能够降低土壤的容重,改善土壤通气状况,使耕性变好,有机质保水能力强,比热容较大,导热性小,较易吸热,调温性好。

增加土壤保水保肥能力,为植物生长创造良好的土壤环境。

(3)提高土壤的生物活性,刺激作物生长有机肥料是微生物能量和养分的主要来源,施用有机肥料,有利于土壤微生物活动,促进作物生长发育。微生物的代谢产物不仅有氮、磷、钾等无机养分,还含有多种氨基酸、维生素、激素等物质,可为植物生长发育带来巨大的影响。

(4)提高解毒作用,净化土壤环境有机肥料能够提高土壤阳离子的代换量,增加对重金属的吸附,有效地减轻重金属离子对作物的毒害,并阻止其进入植株中。