空气从滤芯中部流入，通过重力作用、惯性碰撞、直接拦截和渗透四种机理将油滴收集起来。

1、重力作用。当阿特拉斯过滤器内气流速度较低时，直径 20～50μm的油滴在到达滤层前，经重力自由落体大部分被收集起来，而且气流在流经滤网时也继续落下而收集，气流速度越大，其效率越低。

2、惯性碰撞。通常直径大于lμm 的悬浮颗粒具有很大的中量。与气流路径不常一致，因而会惯性地撞上纤维层，气流速度越大，碰撞率越大。

3、直接拦截。直径从0.3～1μm 的颗粒是随气流运动的，它们大部分将被滤芯1/2 处的纤维层拦截而分离出来，粒子越小，拦截率越低。

4、渗透。直径小于0.3μm的颗粒。因其质量太小已不具有液体的通常特性了。它们以一种无规则的布朗运动方式运动着，与气流路径是不一致的，正因这种运动方式使其能被更细密的滤层俘获，粒子越小，布朗运动越剧烈，捕捉几率越大。

阿特拉斯空压机经常配备此类过滤器设备。