Essay的写作，不是看到topic或者requirement之后就直接动笔开写。在正是写作之前，还应当要经过资料的搜集、阅读和做笔记这个process。阅读搜集而来的资料是有技巧的，那种不管重点和关联度relevance的阅读方式并不适合阅读量要求巨大的留学course。因此，必须做到有的放矢，重点突出，以达到短时间内了解到article的main content的目的。

下面就介绍阅读文献的技巧

一、阅读顺序

如果说学术小白在阅读一篇文献时，通常无意识的选择从头到尾仔细阅读的话，那么在经过多年学术锤炼之后，一般都会逐渐变为直接看摘要和关键词。

老师推荐的阅读顺序也是如此。

1、看摘要和关键词。一般来说，如果摘要和关键词中包含的内容对写作的借鉴承担非常低、几乎可以等同于irrelevant或者摘要中体现出来的作者的观点已经被证明wrong or apparently out of date，就可以直接pass不要浪费时间去看正文。如果摘要显示相关度很高，才值得进行第二步的阅读。（这里同学们也就应当知道，写好abstract是多么的重要了吧）

2、读引言和结论。introduction交代的是研究背景（为什么写这篇article）、研究的对象是什么，conclusion交代的是针对问题得出了什么结论。有的论文的结论部分还会解释文章的局限性，比如那些具体的问题未能分析，原因是什么。这种可以仔细看，对应思考你的论文能否有所突破。通常情况下，阅读文献进行到这一步即可。但是如果这篇article的“可参考性”较高，则需要进行到下一步。

3、读小标题和对应的正文。All is for efficiency。即便文献可参考性高，这边也是不建议从头到尾仔细阅读的。建议直接看分章节的小标题，找到你需要的对应的content。此时，再仔细看，看用了什么分析方法，得出了什么分论点等等。

4、看使用的数据、图表。这一步在实证分析类型的essay写作中非常重要。毕竟要拿data来persuade others。需要查看data的来源（地区、年限、类型等等）。如何采用制图的方式analyses data。数据分析的方式受到文章分论点的直接影响。也就是说，如果已经决定了小标题，其中对应的数据和分析图表必须保持高度相关性。不能出现标题为分析人口在未来的40年的发展趋势，结果图表显示的是男女出生比例的变化发展趋势。

5、看参考文献。 没错，阅读搜集而来的文献的参考文献也是非常重要的。这将tell you 该author是如何从现有的研究中得出他在文中阐述的conclusion。还有，参考文献也将反应出该author搜集的文献的全面程度如何（是不是有特定倾向性等）。 

二、阅读的技巧

做好notes，进行对比阅读。主要是write down 核心论点。总结整合的越多，越能发现研究中的规律。至少一点，会显得阅读了很多，在研究领域有了相当程度的熟悉和掌握。