为了维护学术诚信，培养学术诚信道德，美国大学基本都有诚信守则，或者叫Honor Code，规定了学生必须遵守的一些原则。不同的州、国家和学校都有自己的规定，包括了所有的纪律实践、规则和惩罚。关于学术作业的要求，我们可以把学术诚信条例缩短到三个最主要也是最基本的原则：

1、除非获得允许，否则学生必须独自完成作业。

2、作业应该是学生的原创内容（Original work），不得提交他人的(任何形式)的作品。

3、如果在作业中得到大量帮助，例如校对或建议（比如学校writing center的服务），应该在提交作业前告知教师，或者在论文的开头说明。

如果学生不满足这三个最基本的要求，学生就是违反了学术诚信条例，就可能会被学院或大学退学。

如果学生已经毕业，被发现了不诚信行为，学术委员可能会撤回其学位。如果只是简单的看一个学生花钱雇人完成作业的行为，这并不违反美国的版权法，学生无需承担民事或刑事犯罪责任。

但是，学生花钱请人代写英文论文都是要提交给学校的，这种行为是“明知故犯”，违反了学校的诚信守则，同时也属于“欺诈”学校。以欺诈的手段获得学位，凭借这个学位在社会上找工作就等于欺诈你的雇主。这么一系列行为下来，学生就从不道德行为变成了违法行为。

对于国际学生来说，其后果比美国本土的学生更为严重。因为国际学生持有的是非移民签证，有学术不端的行为可能影响签证，更严重的还会被指控欺骗美国联邦政府。

比如，一个国际学生如果找人代考托福，或者找人代写毕业论文，就等于是以欺骗的形式获得了学位。学生继续读研究生，就等于用欺骗的形式申请学校，并申请F-1签证，这种行为就是欺骗美国联邦政府。这样来看，那些论文工厂跟学生承诺的“安全合法”绝对是不可靠的。


其实美国大学也知道有很多商业机构专门盯着大学生，比如哈佛大学学术诚信条例中就有一条关于“ Tutoring Schools and Term Paper Companies”（辅导学校和学期论文公司）的规定：

本着学生提交的所有课程材料都应是学生自己作品的原则，任何使用商业辅导学校或论文公司代写的学生都有可能受到学校的纪律处分。不仅如此，学生如果出现出售讲座或阅读笔记、论文、翻译，或受聘于辅导学校/论文公司帮它人代写等行为，也应承担相应的责任，情节严重者有可能受到开除的处分。如果学生在哈佛学习期间需要私人补习，则需要事先获得学院院长的书面许可。